色々な機能を有し人間が生きていくためにとても大切である肝臓の細胞が壊れて働きが悪くなってします病気がＢ型肝炎ウイルス（HBV）の感染によって起こるＢ型肝炎です。Ｂ型肝炎ウイルスの有無はHBs抗原検査によって行われます。
ウイルスはいろいろな経過をたどり感染するのですが必ず発病するというわけではありません。ウイルスが身体に存在するものの全く症状がないという場合もあり、このようにウイルスを持っている人のことをキャリアと呼びます。
持続感染者（HBVキャリア）である妊婦のウイルスの活動が活発な場合、出産時に産道感染で赤ちゃんに移る恐れがあります。母親がキャリアであると、生まれてくる子供も感染する確率が高くキャリアになる可能性があるのです。
血液検査の結果、妊婦がキャリアであることが分かった場合、出生後すぐにHBワクチンと免疫グロブリンを赤ちゃんに注射します。そうすることにより感染したウイルスを破壊することができるのです。生まれた子供がキャリアになると、成長し成人してから肝硬変や肝ガンになる確立がかなり高くなるようです。
