以前は、おおよそ１０ヶ月が妊娠期間であると考えられ妊娠何ヵ月という数え方が一般的でした。しかし妊娠の経過や胎児の成育状態を表すには月数で数える事はおおまかすぎますし、正常に妊娠して出産に至った妊婦さんの統計を取ってみると、実際には妊娠期間はだいたい２８０±１５日であることが判明した為、現在ではＷＨＯ（世界保健機関）の勧告によって世界共通で満の週数と日数で数えようになりました。
以前の数え方でいう妊娠１ヵ月は１ヵ月目ということであり、妊娠してから１ヶ月は経過していません。新しい数え方の妊娠１週は、既に１週間と数日が経過していることになります。最終月経の第１日目を０として、その０日からの７日間が０週となります。妊娠１ヵ月目は、妊娠０週・１週・２週・３週にあたります。７日を一週と定め妊娠持続が４０週になりますので出産予定日は妊娠４０週０日になります。
また、妊娠期間の数えかた共に、早産を早期産としたり、流産とされていた妊娠第７月を早期産と定めるなど、出産に関係する用語が変更されました。
